答：泡沫是活性污泥法處理廠中常見的運行現象。曝氣池中產生的泡沫可分為兩種：一種是化學泡沫，另一種是生物泡沫。

化學泡沫是由污水中的洗滌劑以及一些工業用表面活性物質在曝氣的攪拌和吹脫作用下形成的。在活性污泥培養時期，化學泡沫較多，有時在曝氣池表面形成高達幾米的泡沫山，稍有一點風就吹的滿天飛。化學泡沫處理較容易，可以用水沖消泡，也可加消化泡劑。

生物泡沫是由稱作諾卡氏菌的一類絲狀菌形成的，是褐色。這種絲狀菌為樹枝狀絲體，其細胞中脂質的類脂化合物含量可達11%左右，細胞質和細胞壁中都含有大量類脂物質，具有*的疏水性，密度較小。這類微生物比水的比重小，易漂浮到水面，而且與泡沫有關的微生物大部分呈絲狀或枝狀，易形成“網”，能捕掃微粒和小汽泡等，并浮到水面，形成泡沫。被絲網包圍的氣泡，增加了其表面的張力，使氣泡不易破碎，泡沫更穩定。另外，無論是微孔曝氣還是機械曝氣，都會產生氣泡，而曝氣氣泡自然會對水中微小、質輕和具有疏水性的物質產生汽浮作用。所以當水中存在油、脂類物質和含脂微生物時，則易產生表面泡沫現象，即曝氣常常是泡沫形成的主要動力。